क्या पढ़ें: "आउटसाइडर" - स्टीफन किंग का नया उपन्यास

2024 लेखक: Malcolm Clapton | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-17 03:57

फ्लिंट सिटी के छोटे से शहर में हुए एक जटिल और क्रूर अपराध के बारे में भयावहता के राजा की नई किताब का एक अंश।

बिना पहचान चिह्न वाली अगोचर कार में किसी ने एक शब्द भी नहीं कहा। रामगे ने पुलिस स्टेशन की पार्किंग में खींच लिया और अपनी कार "केवल सेवा वाहनों के लिए" चिह्नित गली में एक खाली जगह में खड़ी कर दी। राल्फ उस आदमी की ओर मुड़ा जो उसके बेटे को प्रशिक्षण दे रहा था। टेरी की बेसबॉल टोपी - गोल्डन ड्रैगन्स प्रतीक चिन्ह के साथ एक बेसबॉल टोपी - एक किशोर रैपर की तरह किनारे की ओर खिसकी। उसी प्रतीक वाली एक टी-शर्ट उसके स्वेटपैंट से छिटक गई, उसका चेहरा पसीने से चमक उठा। उस समय टेरी सौ शैतानों की तरह दोषी लग रहा था। जब तक उसकी आँखों में अपराध बोध का भाव भी न हो। वे आँखें खामोश तिरस्कार से राल्फ को घूर रही थीं।

राल्फ के पास एक सवाल था कि वह इंतजार नहीं कर सका।

- वह क्यों, टेरी? फ्रेंकी पीटरसन क्यों? इस साल वह आपके लिए माइनर लीग में खेले? क्या आपने लंबे समय से उस पर नजर रखी है? या यह सिर्फ एक अवसर था जो बदल गया और आपने इसे ले लिया?

टेरी ने फिर से बहस करने के लिए अपना मुंह खोला, लेकिन महसूस किया कि इसका कोई मतलब नहीं है। राल्फ उसकी नहीं सुनेगा। अब यह निश्चित रूप से नहीं होगा। उनकी कोई सुनने वाला नहीं है।

इंतजार करना बेहतर है। हां, यह मुश्किल है, लेकिन अंत में यह उसे समय और ऊर्जा बचा सकता है।

"चलो," राल्फ ने धीरे और लापरवाही से कहा। - आप कुछ कहना चाहते थे, इसलिए कहो। मुझे बताओ। समझाना। यहीं और अभी, जब तक हम कार से बाहर नहीं निकले।

"मैं अपने वकील की प्रतीक्षा करूँगा," टेरी ने उत्तर दिया।

"यदि आप निर्दोष हैं," येट्स ने कहा, "आपको किसी वकील की आवश्यकता नहीं है। आओ, यदि आप कर सकते हैं तो हमें अपनी बेगुनाही का विश्वास दिलाएं। हम आपको घर लिफ्ट भी देंगे।

अभी भी राल्फ एंडरसन को सीधे आंखों में देख रहे हैं, टेरी ने कहा, लगभग अश्रव्य रूप से:

तुमने बहुत बुरा किया। तुमने यह भी नहीं देखा कि मैं मंगलवार की रात को कहाँ था? मुझे आपसे यह उम्मीद नहीं थी। - वह एक पल के लिए झिझका, मानो विचार में खो गया हो, और जोड़ा: - जानवर।

राल्फ का टेरी को यह समझाने का कोई इरादा नहीं था कि उन्होंने सैमुअल्स के साथ इस मामले पर चर्चा की थी, हालांकि यह चर्चा अधिक समय तक नहीं चली। उनका एक छोटा सा शहर है। आप बहुत सारे सवाल पूछना शुरू कर देते हैं, और अफवाहें कुछ ही समय में मैटलैंड तक पहुंच जाएंगी।

- यह एक दुर्लभ मामला है जब कुछ भी जाँचने की आवश्यकता नहीं होती है। राल्फ ने दरवाजा खोला। - के लिए चलते हैं। जब तक हम आपके वकील की प्रतीक्षा कर रहे हैं, हम आपकी अपेक्षा के अनुरूप व्यवस्था करेंगे, अपनी उंगलियां हटाएंगे, एक फोटो लेंगे …

- टेरी! टेरी!

राल्फ की सलाह को न मानते हुए, मार्सी मैटलैंड ने अपनी टोयोटा में पुलिस की कार का पीछा किया। उनके पड़ोसी जेमी मैटिंगली ने खुद ग्रेस और सारा को अपने पास ले जाने की पेशकश की। दोनों बच्चियां रो रही थीं. जेमी भी।

- टेरी, वे क्या कर रहे हैं? और मुझे क्या करना चाहिये?

टेरी ने क्षण भर के लिए येट्स की पकड़ से अपना हाथ छुड़ा लिया, जो उनकी कोहनी को पकड़े हुए था।

- होवी को बुलाओ!

उसके पास और कुछ कहने का समय नहीं था। रामेज ने फोरबिडेन बाय आउटसाइड के रूप में चिह्नित एक दरवाजा खोला, और येट्स ने टेरी को अंदर धकेल दिया, जिससे वह लगभग पीछे से धक्का दे दिया।

राल्फ एक पल के लिए दरवाजे पर पड़ा रहा।

"घर जाओ, मार्सी," उन्होंने कहा। - जब तक न्यूजमैन यहां दौड़ते हुए न आएं तब तक ड्राइव करें।

उन्होंने लगभग जोड़ा, "मुझे क्षमा करें," लेकिन उन्हें खेद नहीं था। बेट्सी रिगिन्स और राज्य पुलिस के लोग मर्सी के लिए घर के बाहर इंतजार कर रहे हैं, लेकिन उसे अभी भी घर जाना है। यह सबसे अच्छी चीज है जो वह कर सकती है। केवल एक चीज जो वह वास्तव में कर सकती है। शायद उसे उसके लिए खेद होना चाहिए था। कम से कम लड़कियों के लिए - वे निश्चित रूप से किसी भी चीज़ के लिए दोषी नहीं हैं - और फिर भी …

आपने बहुत बुरा किया। मुझे आपसे यह उम्मीद नहीं थी।

एक बच्चे के साथ बलात्कार और बेरहमी से हत्या करने वाले व्यक्ति की निंदा सुनने के बाद राल्फ को दोषी महसूस नहीं करना चाहिए था, लेकिन किसी तरह इसे महसूस किया। फिर उसे दृश्य की तस्वीरें याद आईं - इतनी भयानक कि वह अंधा हो जाना चाहता था।

बिल सैमुअल्स ने इसे सभी बिंदुओं पर, सुलभ और सरल बताया। राल्फ ने उनके साथ सहमति व्यक्त की, जैसा कि न्यायाधीश कार्टर ने किया था, जिनके लिए सैमुअल्स ने वारंट के लिए आवेदन किया था। सबसे पहले, मामले में सब कुछ स्पष्ट है। जब सारे सबूत हैं तो रबर को बाहर निकालने का कोई मतलब नहीं है।दूसरा, यदि आप टेरी को समय देते हैं, तो वह बच सकता है, और इससे पहले कि वह एक और फ्रेंकी पीटरसन को बलात्कार और मारने के लिए खुद को ढूंढे, उन्हें उसे ढूंढना होगा।

जासूस एंडरसन ए: मैं आपको छह अलग-अलग लोगों, मिस्टर फ्रैंकलिन की छह तस्वीरें दिखाऊंगा। कृपया उनमें से उस व्यक्ति की तस्वीर चुनें, जिसे आपने मंगलवार की शाम 10 जुलाई को शॉर्टी बार के पिछवाड़े में देखा था। जल्दी न करो। ध्यान से देखें।

फ्रेंकलिन: हाँ, मैं तुरंत देख सकता हूँ। यहाँ यह है, नंबर दो। कोच टी. ऐसा ही है, मुझे विश्वास भी नहीं हो रहा है। उन्होंने मेरे छोटे बेटे को लिटिल लीग में कोचिंग दी।

जासूस एंडरसन: और मेरी भी। धन्यवाद मिस्टर फ्रैंकलिन।

फ्रेंकलिन: उसके लिए घातक इंजेक्शन पर्याप्त नहीं है। उसे लटका दिया जाना चाहिए। और ताकि उसका तुरंत दम न घुटे।

मार्सी ने टिनस्ले एवेन्यू पर बर्गर किंग की पार्किंग में खींच लिया और अपने सेल फोन को अपने बैग से बाहर निकाला। उसके हाथ इतने कांप रहे थे कि उसने उसे फर्श पर गिरा दिया। उसके पीछे झुककर, स्टीयरिंग व्हील को उसके सिर से मारा और फिर से फूट-फूट कर रोने लगा। उसके संपर्क में होवी गोल्ड का नंबर था। इसलिए नहीं कि मैटलैंड्स के पास अपने वकील का स्पीड डायल नंबर रखने का कारण था, बल्कि इसलिए कि होवी और टेरी ने पिछले दो सीज़न से बच्चों की फ़ुटबॉल टीम को कोचिंग दी है। उन्होंने दूसरी रिंग पर जवाब दिया।

- होवी? यह टेरी की पत्नी मार्सी मैटलैंड है, - किसी कारण से उसने समझाया, जैसे कि उन्होंने 2016 से दूसरे वर्ष के लिए महीने में एक बार एक साथ भोजन नहीं किया था।

- मर्सी? तुम रो रहे हो? क्या हुआ?

यह इतना राक्षसी था कि उसे तुरंत कुछ कहने को भी नहीं मिला।

- मर्सी? क्या आप यहां हैं? क्या आपका एक्सीडेंट हुआ है?

- मैं यहाँ हुं। मैं अच हूँ। लेकिन टेरी … टेरी को गिरफ्तार कर लिया गया। राल्फ एंडरसन ने टेरी को गिरफ्तार कर लिया है। उस बच्चे को मारने के लिए। उन्होंने ऐसा कहा। फ्रैंक पीटरसन की हत्या के लिए।

- क्या?! क्या तुम मजाक कर रहे हो ?

वह शहर में भी नहीं था! - मर्सी चिल्लाया। वह खुद समझ गई थी कि वह अब हिस्टीरिक्स में एक किशोरी की तरह दिखती है, लेकिन वह खुद से कुछ नहीं कर सकती थी। - उसे गिरफ्तार कर लिया गया था। और उन्होंने कहा कि पुलिस घर पर इंतज़ार कर रही थी!

- सारा और ग्रेस कहाँ हैं?

- जेमी मैटिंगली, हमारे पड़ोसी। उनके साथ सब ठीक है। हालांकि उनके पिता को उनके सामने गिरफ्तार कर लिया गया और हथकड़ी में ले जाया गया, लेकिन यह निश्चित रूप से उनके साथ ठीक नहीं है।

मार्सी ने अपना माथा रगड़ा और सोचा कि चोट लग सकती है। वह खुद सोचती थी कि उसे परवाह क्यों है। क्योंकि, शायद, घर पर पहले से ही पत्रकार जमा हो गए हैं? क्योंकि वे उसके माथे पर चोट के निशान देखेंगे और सोचेंगे कि टेरी ने उसे मारा?

- होवी, क्या तुम मेरी मदद करोगी? क्या आप हमारी मदद करेंगे?

- बेशक, मैं मदद करूंगा। टेरी को स्टेशन ले जाया गया?

- हां! हथकड़ी!

- यह स्पष्ट है। मैं वहाँ जा रहा हूँ। घर जाओ, मर्सी। जानिए वो पुलिस वाले क्या चाहते हैं। यदि उनके पास तलाशी वारंट है - और सबसे अधिक संभावना है कि वे करते हैं, क्योंकि अन्यथा वे आपके घर क्यों जाएंगे - सभी कागजात पढ़ें, पूछें कि वे वास्तव में क्या ढूंढ रहे हैं, उन्हें घर में आने दें, लेकिन उनके पास कुछ भी नहीं है। क्या आप मुझे समझते हैं? कुछ मत कहो ।

मैं हां।

अगर मैं गलत नहीं हूं, तो पीटरसन को इस मंगलवार को मार दिया गया था। तो, रुकिए…”बैकग्राउंड में फोन पर दबी आवाजें सुनाई दीं, पहले होवी की आवाज, फिर एक महिला की आवाज। जाहिर तौर पर ऐलेन, होवी की पत्नी। फिर होवी ने फिर से फोन उठाया। - हां, मंगलवार को। मंगलवार को टेरी कहाँ था?

- कैप सिटी में! उसने गाड़ी चलायी …

- अब कोई फर्क नहीं पड़ता। पुलिस आपसे यह सवाल पूछ सकती है। वे आपसे ढेर सारे सवाल पूछ सकते हैं। उन्हें बताएं कि आप अपने वकील की सलाह पर चुप रहेंगे। आप समझे?

- वाई-हां।

- उन्हें डराने-धमकाने, पकड़ने या मनाने न दें. वे इसे कर सकते हैं।

- जी हाँ में समझ गया।

- तुम अभी कहा हो?

वह जानती थी कि उसने संकेत देखा है, लेकिन उसने वैसे भी इसे जांचने का फैसला किया।

- बर्गर किंग में। जो टिनस्ले पर है। मैंने आपको कॉल करने के लिए पार्किंग में खींच लिया।

- आप ठीक है न? क्या आप खुद वहां पहुंचेंगे?

उसने लगभग उससे कहा कि उसने अपना सिर मारा, लेकिन चुप रहने का फैसला किया।

- हां।

- गहरी साँस लेना। तीन गहरी सांसें लें। फिर घर जाओ। संकेतों का पालन करें, गति सीमा का निरीक्षण करें। सभी मोड़ों पर टर्न सिग्नल चालू करें। क्या टेरी के पास कंप्यूटर है?

- बेशक। एक आईपैड भी है, केवल वह शायद ही इसका इस्तेमाल करता है। और हम दोनों के पास लैपटॉप हैं। और लड़कियों के पास मिनी आईपैड हैं। और निश्चित रूप से स्मार्टफोन। हम सभी के पास स्मार्टफोन हैं। ग्रेस ने उसे तीन महीने पहले अपने जन्मदिन के लिए मिला था।

- आपको जब्त की जाने वाली हर चीज की एक सूची प्रदान की जानी चाहिए।

- क्या वे वाकई हमारी चीजें ले सकते हैं? - मर्सी की आवाज में फिर से हिस्टीरिकल नोट आ गया। - इसे उठाना और उठाना इतना आसान है?! हम रूस में हैं या उत्तर कोरिया में?!

- वे केवल वही ले सकते हैं जो आदेश में निर्दिष्ट है। लेकिन मैं चाहता हूं कि आप अपनी सूची खुद बनाएं। क्या लड़कियों के पास स्मार्टफोन है?

- और तुमने सोचा? वे उनके साथ भाग नहीं लेते हैं।

- अच्छा। पुलिस शायद आपका स्मार्टफोन भी लेना चाहेगी। हार मान लेना।

- और अगर वे इसे वैसे भी लेते हैं?

क्या यह वाकई इतना महत्वपूर्ण है?

- वे इसे नहीं लेंगे। आप पर कोई आरोप नहीं लगाया गया है, और वे आपका कुछ भी नहीं ले सकते हैं। घर जाओ। मैं जितनी जल्दी हो सकेगा आऊंगा। हम इसका पता लगा लेंगे, मैं आपसे वादा करता हूं।

- धन्यवाद, होवी। वह फिर फूट-फूट कर रोने लगी। - बहुत धन्यवाद।

- अभी बिल्कुल नहीं। और मत भूलो: हाई-स्पीड मोड, स्टॉप साइन्स पर फुल स्टॉप, सभी कोनों पर सिग्नल चालू करें। समझा?

- हां।

"मैं स्टेशन के रास्ते में हूँ," होवी ने कहा, और बेहोश हो गया। मार्सी ने गियर को गियर में डाल दिया, फिर हैंडल को वापस पार्किंग में खींच लिया। उसने एक गहरी सांस ली। फिर दूसरा। तीसरा। हां, यह एक बुरा सपना है, लेकिन यह जल्द ही खत्म हो जाएगा। टेरी कैप सिटी में थे। वे सुनिश्चित करेंगे कि यह सच है और उसे घर जाने देंगे।

"और फिर," उसने शून्य में कहा (पिछली सीट पर लड़कियों के बिना कार वास्तव में खाली और असहज थी), "हम उन सभी पर मुकदमा करेंगे।

सिटी पार्क में एक ग्यारह साल के बच्चे की क्षत-विक्षत लाश मिली है. साक्षी की गवाही और उंगलियों के निशान स्थानीय बच्चों की बेसबॉल टीम के कोच टेरी मैटलैंड की ओर इशारा करते हैं। आदमी के पास एक बहाना है, लेकिन वह वैसे भी गिरफ्तार हो जाता है।

ऐसा लगता है कि अपराधी मिल गया है और उसे आजीवन कारावास की सजा का सामना करना पड़ेगा, लेकिन अचानक मामले का अज्ञात विवरण सामने आता है। Flint City Police डिटेक्टिव राल्फ एंडरसन और फाइंड एंड सेव प्राइवेट इन्वेस्टिगेटर होली गिबनी सच्चाई का पता लगाने के लिए निकल पड़े, चाहे कितनी भी कीमत क्यों न हो।